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趁早發現牙周病不怕「老掉牙」

出處/ 2011年6月號/第294期 
採訪整理/
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趁早發現牙周病不怕「老掉牙」

衛生署統計,40歲以上成人,九成有輕重程度不同的牙周病。你有牙齦腫脹、口臭、刷牙時會流血等症狀嗎?當心不會讓人疼痛的「牙周病」,悄悄地動搖了牙齒的地基,讓掉牙危機一發不可收拾。

 

清富有超過20年的菸癮,雖然牙齒黃黃的不好看,但自認離髮疏齒落的年紀還遠,因此從不做牙齒檢查,直到日前刷牙或使用牙籤時,發現牙齦出血的情形很嚴重,且伴隨膿臭味,嚇得他趕快去找牙醫師,檢查才知道罹患牙周病。

 

初期症狀不明顯
病人常因不痛而忽略

衛生署統計,2008年因牙周病就醫者高達573萬人,其中40歲以上成人,九成有輕重程度不同的牙周病。「牙周病」泛指細菌感染牙齒支持組織的疾病,造成牙周組織被破壞,進而牙齒鬆動、甚至脫落。

 

早期的牙周病症狀很不明顯,甚或毫無症狀,病人常因不會疼痛而忽略。若有牙齦腫脹、刷牙會流血、口臭、洗牙後發現牙齦萎縮、牙根外露,牙齒因而對刺激的食物感到敏感,就要留心是牙周病的警訊。

 

若懷疑有牙周病,可至醫院的牙周病科檢查,牙醫師公會全聯會牙周病統合計畫研究小組召集人陳彥廷醫師表示,有些肉眼看起來健康的牙齦,用牙周探針檢查卻會流血,表示有慢性發炎使得牙周組織不再緊密的包住牙齒;也有看似健康的牙齒,經X光檢查發現牙周齒槽骨已被嚴重淘空。

 

台灣重度牙周病者遠比他國多
嚴重時如骨牌效應般接連掉牙

牙周病隨著年齡增加而日趨嚴重,雖然好發於中、老年族群,但陳彥廷醫師提醒,許多牙周病患年輕時就開始累積問題,但欠缺警覺,往往到了牙齒鬆動,或全口超過三成的牙齒出現不適才就醫。

 

成人正常的恆齒應有28顆,不過統計顯示,55至64歲民眾平均為21顆,65至74歲平均只剩下14顆,快速掉牙的主因就是牙周病。陳彥廷醫師表示,台灣牙周病的發生率沒有比其他國高,但重度牙周病患者遠比他國多,如果沒有妥善治療,牙齒喪失的數目如同骨牌效應,從多顆、甚至於全口牙齒一顆顆接著掉,所以牙周病被視為掉牙的隱形殺手。

 

抽菸、嚼檳榔及糖尿病患
較易罹患

一般會將牙周病分成兩大類:一種是早發性牙周病,多半是青少年時期發作,主因是免疫力有缺陷,體內的噬中性白血球不把細菌當成敵人,而口腔內主要唾液腺開口就是在左、右大臼齒的頰側以及下門齒的舌側,當潔牙習慣未落實,細菌就容易從這邊開始滋生。

 

另一類則是較常見的成年型牙周病,主因是未落實口腔清潔,造成口腔內牙菌斑、牙結石大量堆積。此外,抽菸或嚼檳榔者、血糖控制不佳的糖尿病患,也較易罹患牙周病。

 

為何菸品與檳榔是牙周病的危險因子?陳彥廷醫師表示,菸品會降低體內免疫力、也會降低血液循環,所以許多癮君子雖然牙齦已被嚴重破壞,但血液循環差導致肉眼看不出來;至於檳榔除了本身成分對牙周有影響,還會抑制體內噬中性白血球作用,導致免疫力降低。

 

至於糖尿病患,若血糖沒有控制好,血糖最終代謝產物堆積在小血管壁,會使小血管管腔變窄,而影響血管壁間的運輸,延長牙周發炎時間,更易導致掉牙。

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