肺炎死亡人數高於肺癌，哪些高風險族群應提高警覺-大家健康雜誌

冷氣團報到，增加呼吸道感染機率，最要留心肺炎，其每年死亡人數超越肺癌！除老年人外，慢性病患、免疫力差與抽菸族皆為高風險對象。其症狀易與感冒混淆，延誤就醫恐引發重症與心血管併發症，本文教你如何警覺肺炎！

根據衛福部公布的2024年十大死因統計，肺炎死亡人數達17,259人，位居第3位，甚至高於肺部相關癌症的10,495人，且此數據尚未包含COVID-19病例。進一步分析顯示，男性死亡人數為10,195人，女性則為7,064人，顯示存在明顯的性別差異。

馬偕紀念醫院一般內科暨感染科主任郭建峯醫師指出，肺炎顧名思義是「肺部發炎」，屬於一種疾病表現的結果。其致病成因多元，主要仍為病毒或細菌性感染，例如流感病毒、新冠病毒或肺炎鏈球菌等，亦存在部分尚未被科學證實的未知菌種。此外，若患者本身免疫條件較差，或因老化有吞嚥障礙、長期臥床或使用鼻胃管，水或食物錯跑到氣管則易產生吸入性肺炎，也可能造成肺部感染、進而形成肺炎。

針對男性肺炎死亡人數高於女性的現象，亞東紀念醫院感染科醫師陳泓恩表示，從整體健康風險來看，男性抽菸比例較高，抽菸與肺部功能退化密切相關，易導致慢性阻塞性肺病（COPD），使呼吸系統更脆弱，進一步增加感染肺炎惡化的風險。再者，職業暴露也是一項重要因素，如建築或裝潢的工人、礦工等職業常處於粉塵多或空氣品質不良的環境，而男性在此類職場的占比也高於女性，可能使男性在統計上更易罹患肺部疾病。

不過，陳泓恩醫師也強調，就肺炎而言，比起性別，醫師通常更關注患者是否具有可逆、可改善或控制的風險因子，例如糖尿病、腎臟病等慢性共病，以及這些疾病的控制情況。曾中風的患者也屬高風險族群，因中風可能造成神經損傷，影響呼吸與咳痰能力、降低清除致病原的效率，甚至影響吞嚥功能，進食時容易嗆咳，進而讓水或食物錯跑到氣管，引發吸入性肺炎，嚴重者甚至會進展為呼吸衰竭，不可不慎。

當心感冒、流感轉肺炎
檢視「咳、痰、喘」三大症狀

除了患者本身的健康條件，冬季亦是流感、感冒和肺炎的好發季節。不過，並非許多人認為的「著涼導致感冒」。陳泓恩醫師澄清，感冒是病毒感染，氣溫變化並不是主要原因。冬天疫情較多，可能與戶外活動減少、室內群聚頻率增加有關；當人群密集或通風不佳時，細菌或病毒更容易傳播，因此民眾在冬季時更需注意戴口罩、勤洗手，加強衛生防護。

一旦出現症狀或遭感染，郭建峯醫師表示，冬季時首先考慮是罹患流感，但其實流感、新冠肺炎、一般感冒與肺炎，初期表現都十分相似，不只呼吸道受影響，還可能伴隨發燒、倦怠、精神不濟、全身痠痛、喉嚨痛、食慾減退與消化不良等全身性症狀，僅在病程後期才會出現差異。

陳泓恩醫師解釋，一般感冒病毒主要影響上呼吸道，下呼吸道與肺臟組織通常未受波及。相較之下，肺炎是肺部受到病毒或細菌感染，導致整個呼吸系統陷入發炎反應，呼吸道受到刺激，導致分泌物變多、痰液變濃稠，容易引發劇烈咳嗽。對於原本就容易生痰的族群，例如老菸槍或患有慢性阻塞性肺病的患者，若感染肺炎後痰量明顯增加或變得更濃稠，患者與家屬務必提高警覺。

此外，郭建峯醫師也提醒，肺部發炎會使呼吸功能惡化。若出現喘不過氣的情況，代表體內氧氣含量不足，嚴重者甚至會引發呼吸衰竭，危及生命。有些患者還可能因肺膜積水而出現胸痛。綜合而言，若感冒超過5至7天仍未痊癒或不見好轉，或出現「劇烈咳嗽」、「痰量變多且變濃」、「呼吸喘促或胸痛」等三大警訊，建議盡早到大醫院專科門診進行肺炎檢查。

肺炎非老年人專利，風險無年齡之分

國民女星大S徐熙媛今年2月因流感併發肺炎，不幸於日本病逝，享年48歲，令人不捨。而曾在港劇《笑傲江湖》中飾演令狐沖的59歲港星呂頌賢，日前驚傳因感染細菌性肺炎，昏迷住進加護病房搶救，短短兩週內暴瘦18公斤，所幸及時治療，最後順利出院，這些案例都顯示肺炎致死的威脅並非僅限於銀髮族群。

對此，陳泓恩醫師表示，雖然肺炎主要威脅老人或某些病情控制不佳的慢性病患者，例如糖尿病控制不佳者，但據流行病學研究，「高風險族群」指的是「相對風險」而非「絕對風險」。舉例來說，研究比較有無糖尿病者罹患肺炎的風險時，雖然沒有糖尿病的人仍可能感染，但相對而言，病情控制不佳而免疫力較差或年紀較大者的感染機率更高。

當面對相同的流感病毒或細菌時，年輕且健康者通常具備較強抵抗力，可能不會被感染或僅出現輕微症狀；但若是高齡或健康狀況欠佳者，就可能發展成重症。因此，肺炎並非專屬於某一特定族群，感染風險的高低取決於個人身體素質與當下的免疫狀態。

郭建峯醫師也提醒，民眾只要感覺身體不對勁，覺察到「不像平常的我，可能有問題」，就應盡早就醫，切勿抱持「我還年輕，不會有事」的觀念，以免延誤治療時機，錯過服用抗流感藥物或其他療程的最佳時機。事實上，肺炎對各年齡層都可能造成傷害，只是統計數字上以65歲以上族群為大宗。