青光眼是三大不可逆失明主因之一，初期症狀如頭痛、視線模糊等，卻常被誤認為高血壓等疾病而延誤治療。青光眼不分年齡皆可能發生，三高、高度遠視與年輕人都需警覺，早期控制、積極治療，才能守住寶貴視力。
青光眼進展如雪球效應，晚期視力難挽回
雖然青光眼高居失明主因，但民眾對這項疾病的理解，遠不如近視熟悉。青光眼權威、三總眼科部主任呂大文前些時日收治一名十八歲赴美念高中的男性病患，到院治療的前一年眼壓正常，爾後卻經常頭痛欲裂，服用止痛藥後又恢復正常，最近因頭痛嚴重影響生活及學習返國就醫，經檢查後確診為青光眼。眼壓值升高至40毫米汞柱，超過正常值（10～21毫米汞柱）一倍以上。短短一年，持續高眼壓壓迫視神經，返國就診時左眼視野只剩16％，幾如一管窺天，緊急進行小樑切除手術，暫時保留僅有的餘光。十八歲的人生夢想正要起飛，卻在視力急遽惡化下，頓時陷入困境。
一般人對於近視、散光多有基本理解，但對青光眼的認識仍相對陌生。即使出現頭痛、眼睛疲勞、視線模糊等症狀，也常誤以為是高血壓、糖尿病所致。呂大文主任表示，這名十八歲青光眼個案的意義，在於提醒大眾青光眼並無年齡限制，每個人都有可能罹患，且它是一種具「雪球效應」的眼疾，民眾更需要培養高度警覺性，以防後患。青光眼進展初期緩慢、無聲無息，患者往往無異樣感受，不會在發生早期就醫檢查，更遑論進行積極治療。等到長期升高的眼壓持續壓迫視神經，導致視神經嚴重萎縮，如同雪球越滾越大才前往就診，視力通常都已無法挽回。
青光眼不分年齡，高危險群要警覺
青光眼是國人失明的第二大原因，僅次於黃斑部病變。健保署統計，2004年至2013年十年間，台灣門診青光眼人數從18萬多增到31萬。2022年，根據全民健康保險醫療統計年報（註），青光眼就醫人數已成長至45萬9,137人，符合亞洲地區約1～3％的盛行率。呂大文主任指出，台灣就醫人數的攀升，與將診斷為高眼壓症及疑似青光眼的人數一併列入計算有關，實際因青光眼就醫的人數約為35萬人。
青光眼盛行率與年紀增長密切相關，四十歲以上約有2％罹病，年齡愈大，比例愈高。從健保署112年的資料可見，50～59歲為22,954人，60～69歲為29,246人，70～79歲亦高達25,473人。
土城醫院眼科主任李泳松提醒，不要以為青光眼是老年人的專屬疾病，不分年齡皆有可能發生，年輕族群也不例外。可能原因包括家族遺傳（機率較高）、高度近視（眼球前後軸長度增長，眼球結構及視神經較脆弱）、血液循環不佳、不當使用3C產品（暗處看螢幕、熬夜不睡覺等）。
此外，有以下特徵者為高危險群，更需提高警覺，包含：身高低於160公分；無近視卻有高度遠視（高於300度）；三高慢性病患者；有眼部外傷、虹彩炎病史者。若出現眼部、頭部不適或難以忍受的症狀，皆應前往眼科檢查，以利及早發現並配合治療，避免青光眼持續惡化，降低失明風險。
初期症狀不明顯，一旦錯失治療難挽救視野
青光眼是高失明風險的眼疾。根據全民健康保險醫療統計年報，108年至112年間，每年約有520～560人因青光眼失明（109年曾降至495人）。依風險理論，民眾應當採取「預防重於治療」的態度積極面對，但實際上多數人缺乏警覺，導致每年仍有五百多人因此失明。
呂大文主任說明，青光眼是視神經慢性萎縮的疾病，須符合以下三項條件才構成診斷：眼壓高於眼睛可容忍範圍、出現典型視神經變化、視野也產生對應之缺損。正常眼壓約為10～21毫米汞柱（mmHg），若眼壓上升至一定程度，會壓迫視神經導致萎縮，逐漸出現視力減退、視野變小等，甚至惡化為失明。實際上，正常眼壓型青光眼並不少見，也需一併注意。
但初期青光眼的視力減退症狀並不明顯，且雙眼視野範圍有部分重疊互補，因此約八成的早期患者不知道自己已產生視野缺損，等到發現視力模糊看不清、開車時有死角，或走樓梯踩空等異常情況時就醫，多半已是中、晚期，視力已進入無法逆轉的階段。由於視神經受損為不可逆的變化，無法恢復原有的視力或視野，治療目標在於穩定控制眼壓，延緩視神經持續惡化，避免萎縮範圍進一步擴大。
李泳松主任提醒，並非高眼壓就一定確診為青光眼，在台灣約有1/3至1/2的患者在單次測量時眼壓並不高，因此眼壓的高低僅為風險參考，仍需綜合視神經變化與視野缺損進行綜合評估。
什麼是青光眼的初期症狀？為何大家會輕忽而不自知？李泳松主任解釋，青光眼的形成可分為初期、中期與晚期三個階段。初期的視野缺損通常從視線的鼻側或外圍邊緣開始，由於雙眼的視野範圍具有相當程度的重疊，且腦部會將雙眼影像融合，因此當其中一眼視野出現部分缺損時，患者往往只覺得眼睛疲勞，或以為是眼鏡度數不夠，或誤認為只是年齡增加的視力自然衰退，根本未意識到視野已經出現異常，因而未及時就醫治療。
即使等到視野缺損範圍從周邊逐漸向中央推進，進入中、晚期階段，仍有患者未察覺異狀。青光眼若是緩慢進展，患者常在健康檢查或其他疾病檢查中才意外發現罹患青光眼；至於急性發作的患者，則可能因出現頭痛、視力模糊、噁心嘔吐等急性症狀就醫後才確診。然而，此時視神經往往已受壓迫而水腫，視力也可能已嚴重受損且無法恢復。
掌握蛛絲馬跡，預防青光眼的８大關鍵
著「眼」於青光眼早期症狀的不明顯，呂大文主任廣召關心青光眼的人士成立「社團法人台灣青光眼關懷協會」，提供正確醫療資訊，讓大家認識及重視青光眼，同時呼籲預防首重「提高警覺性」。李泳松主任同樣強調警覺性的重要，平日多一分留意及關心身體變化，有助於從蛛絲馬跡中及早發現青光眼，早期治療還能保有良好視力。
8大預防關鍵建議如下：
1.35歲以上民眾，將測量眼壓列為定期檢查項目，第一次檢查的首年，建議3～6個月回診一次，以便及早發現異常。此外，青光眼檢查除了眼壓之外，亦會搭配視野、視神經斷層掃描、眼底攝影檢查，可以評斷視神經是否產生變化。該項檢查符合健保給付範疇，每半年檢查一次，且受檢對象並無年齡、疾病史、頻率等條件限制，因此有高度近視、三高或眼科（罹患青光眼）家族病史的人務必善用健保給付的眼科檢查。
2.養成日常自我檢測習慣，可在白天或夜間進行「睜一隻眼、閉一隻眼」視野比對，若發現左右眼視野有任何異常，請及早至眼科檢查，並遵醫囑定期治療追蹤。
3.若同時出現頭痛、眼睛疲勞、視線模糊、眼睛紅痛、噁心、嘔吐，或燈光周圍出現環狀虹輪等症狀，應提高警覺，並盡速前往眼科檢查或急診就醫。
4.若為高眼壓或疑似青光眼患者，可透過健保每半年一次的視野、視神經斷層掃描及眼底攝影，追蹤是否出現變化。
5.嚴冬是急性青光眼好發季節，晝短夜長，早晚溫差大，瞳孔放大時間延長，若又遇冷空氣刺激，容易導致眼壓飆升、壓迫視神經，導致急性青光眼。秋冬期間應特別留意眼部不適。
6.冬季感冒機率上升，若服用含抗乙醯膽鹼藥物，可能因抑制副交感神經導致瞳孔放大、隅角閉鎖，引發急性青光眼，發生率比春夏高出三成。民眾應主動與醫師討論是否更換藥物，常見含此成分的藥物包括感冒藥、暈車藥、抗組織胺過敏藥，以及需醫師開立處方箋用於膀胱過動症、腸胃痙攣、憂鬱症、抗精神病、癲癇與巴金森氏症的藥物。若有高眼壓症或疑似青光眼症狀，需主動告知藥師與醫師，降低誘發風險。
7.可攝取能穩定視神經的營養素。有研究指出，銀杏萃取物具抗氧化功能，能幫助末梢血液循環；B3菸鹼酸有助改善眼睛細胞代謝、減少壓力傷害，但使用前需確認肝、腎功能正常。
8.避免可能導致眼壓升高的行為，例如趴著睡、長時間低頭、倒立或頭部低於心臟的瑜珈動作，以及從事會增加腹壓的動作（例如長時間憋氣）。此外，深潛水及領帶過緊也可能造成眼壓升高，需特別注意。
註：https://dep.mohw.gov.tw/dos/lp-5103-113-xCat-y111.html
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