椎間盤突出只要發生過一次,患者一輩子都很難忘那種椎心刺骨的感覺,還有很多患者跑了多家醫院,有的醫師只在診間診斷,還不一定能給患者照核磁共振,於是患者就更不知道該不該做椎間盤突出手術,怎麼治療才不會一痛就超過半年?……。以下這些問題你在診間一定要問,可以讓你跟醫師有效溝通,問到重點!
【案例一】
林醫師有在家練重訓的習慣,有一天突然疼痛難耐,檢查後確診是椎間盤突出,他與學長仔細討論後,決定手術,他說:「我的工作很忙,又需要久坐,不想忍痛進行幾個月的保守復健治療,還是開刀比較快!」
【案例二】
李律師的椎間盤突出已超過半年,至今已出現輕微馬尾神經症候群的症狀,包括輕微大小便失禁、性功能也受影響;因為他有明顯駝背的體態,懷疑是久坐少運動造成。由於父母強烈反對手術,李律師也覺得在止痛藥的控制下「還可以適應」,所以堅持不開刀治療……
「椎間盤突出手術」會讓人聯想到「在脊椎上開個洞」的畫面,令人望而生畏;但是,如果該開刀治療而不開、繼續拖下去,惡化的機率很高,恐怕終生難以復原,以下請專家來解釋,到底進行椎間盤突出手術應該考量的關鍵點是哪些?
Q椎間盤突出多嚴重才需要開刀?
答:3個月後病徵無好轉,即建議手術治療。
台北慈濟醫院骨科醫師李宜軒說,椎間盤突出的病人中,大約只有10~20%的人是需要開刀的,其他的病人在前2、3個月幾乎都會自行復原,雖然復原情況不一定每個人都能恢復到發病之前,但是症狀至少可以改善到不影響日常生活。而無法完全復原的人,還可以跟醫師進一步依個別情況討論其他療法。
這10~20%需要開刀的患者,通常是在3個月的觀察期之後,症狀並沒有隨著休息而改善,甚至更惡化,嚴重影響日常生活以致於有必要開刀摘除突出的椎間盤。(延伸閱讀:椎間盤突出不能立即開刀?醫師:前3個月保守治療有必要!)
但是,也有少數人願意在剛發病的前3個月內就開刀,譬如【案例一】裡的林醫師,這是因為他本身是醫療專業人士,充分理解手術風險,所以敢做這樣大膽的決定。
Q2:手術的成功率多少?
答:接受手術的人9成以上可使症狀緩解
李宜軒醫師回答,椎間盤突出治療的手術已經發展了幾十年,現在更進展到微創甚至內視鏡手術,傷口僅約1~3公分,破壞的軟組織比傳統手術少很多,復原期也較快。椎間盤切除手術發生嚴重併發症的機率低於1%。
Q3:開刀可以「根治」椎間盤突出嗎?
答:不能單靠手術切除,若不想復發,還須「積極搭配」運動治療、改變生活型態。
開刀可立即去除疼痛的病灶,但摘除突出的椎間盤,並不算是「根治」,要「根治」肌肉骨骼的疾病,需要患者更多的努力。
適康復健科診所的物理治療師吳宗翰(Hunter物理治療師)解釋,多數椎間盤突出原因來自於長期的動作不良,好發族群包括:棒球員(常脊椎扭轉)、搬家工人、重訓者(常搬重物),還有久坐不運動的上班族(姿勢不正確+長期壓迫)。多數人慣用身體的方式,不容易在短時間內徹底改變,若錯誤的模式沒有確實改正,往後仍有復發的可能。
少數的椎間盤突出原因來自「急性的突發事件」,譬如突然被外力撞擊等,這種人原本的身體使用方式不一定有問題,是遭遇外力所致。這種情況在受傷後,或在術後休養期(大約各三個月),身體使用模式也會受到疼痛或傷口的限制,變成與受傷前不一樣,所以也建議搭配運動治療,強化正確的模式,以避免復發,或產生代償性動作的問題。
Q4:觀察期後疼痛未好轉,不想手術會怎樣?
答:未來惡化機率高,拖越久越嚴重。
上述案例二中的李律師已經有嚴重症狀仍不開刀,未來會惡化嗎?李宜軒醫師解釋:「在3個月觀察期後,若沒有改善,又不開刀,會導致神經根長期壓迫, 嚴重影響日常生活。然而,如果已出現馬尾症候群的情況,強烈建議要快點開刀,因為拖得越久,被壓迫的神經受損越嚴重,越不容易100%完全恢復,易留下後遺症,譬如下肢痠麻無力、大小便失禁等。」
據李宜軒醫師觀察,一般拖了5年、10年才來手術的人,幾乎都只能恢復部分功能;但在發病後幾個月就來開刀的人,有較高的機率能100%完全恢復。
因椎間盤突出而要決定是否手術開刀,很多人心中充滿了猶豫與疑問,不少病友會去尋求民間療法做身體矯正,或是到復健科請治療師教導運動,都是想「把歪掉的部分喬回去,看能否自然好,避免動刀。」
然而,究竟矯正的速度比較快,或者惡化的速度比較快,每個人的情況不同,要花時間試了才知道。李宜軒醫師表示,如果惡化的速度較快,可能在此期間,神經已被不可逆地損害了,即時正視症狀的變化來決定是否動刀,不要一味逃避而錯失黃金治療時機,是很重要的。
Q5:那些族群不建議開刀?
答:嚴重心肺功能不全者、凝血功能異常者以及必須從事激烈運動者、無法停止勞務工作者,不建議開刀。
李宜軒醫師解釋,前兩者是因為手術風險、產生併發症的風險高而不建議。從事激烈運動者、無法停止勞務工作者,是因為術後若無法改變「生活與工作型態」,則復發的機率較高,如果復發又須進行第二、三次手術;手術越多次,越容易產生重複沾黏的情況,會增加手術風險及難度。(延伸閱讀:椎間盤突出、脊椎滑脫、長骨刺,可以不開刀嗎?)
因此,以上四種情況的患者,可請物理治療師找出是哪些不良動作造成椎間盤突出,在日常生活中徹底調整成正確姿勢,並積極實行。
Q6:手術後多久可以恢復正常生活?
答:傳統手術後需靜養2~3個月,微創手術約2~3週。
李宜軒醫師指出,目前手術分為傳統、顯微鏡、微創內視鏡等。手術後需靜養,等待傷口的肌肉筋膜癒合、穩定;傳統手術復原約需2~3個月且穿戴背架,而微創僅需2~3周。此外,傳統手術仍建議常臥床休息,但微創手術不必特別臥床休養。
手術後,在復健科已經不必進行儀器治療,但可請治療師找出以往錯誤的身體使用方式,並教導正確的方法,根治病因以免復發。(延伸閱讀:椎間盤突出、脊椎長骨刺,如何減緩疼痛?)