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首頁 聰明醫療 治療與用藥 該不該吃安眠藥?

該不該吃安眠藥?

出處/ 2003年07月號/第207期 
採訪整理/
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該不該吃安眠藥?

被失眠所苦的人,經常對安眠藥懷著愛恨交織的複雜情緒,在用與不用之間,陷入兩難,當用則用,能免則免。


致力於失眠治療超過十五年,台大醫院精神部主治醫師,同時身兼睡眠醫學會理事的李宇宙,談到安眠藥,他認為,是否該吃安眠藥,或者許多病患已經在服用安眠藥,使用安眠藥以後所遭遇到的問題,都是值得關注的議題。

李宇宙說,許多病人已經在使用安眠藥,但是仍然對安眠藥有著微妙而複雜的情緒,造成許多不必要的負擔和困擾。真正為失眠所苦的人,是當他使用安眠藥,的確能化燃眉之急;但是當親友們知道病況後,多半會善意地提醒:安眠藥是鎮靜劑,千萬吃不得,吃了會上癮喔。因此,有那麼多的病人已經在吃安眠藥了,還是耿耿於懷,日夜都在天人交戰,反反覆覆地問自己:我該不該吃?能不能吃?

 

病患心態兩極化

根據李宇宙的經驗,每個病人用藥的方式不同。有一種病人,吃了秤砣鐵了心,他就是打定主意要吃,而且堅持一定的量。另一種病人的心態卻是盡量不吃, 因為他覺得安眠藥等同於毒藥,既需要、又怕受傷害,夜晚長掙扎於吃與不吃的天秤兩端,甚至躺在床上左思右想、一直睡不著,等到天快亮了,最後才吃藥。對為數可觀的病患來說,安眠藥是一大焦慮來源,在矛盾的心理下反而增加睡眠的壓力,而更難以入睡。

遇到這種情況,李宇宙經常對病人提出疑問:有沒有高血壓或糖尿病的患者,在使用降血壓、降血糖藥物的同時,親朋好友會力勸不要吃,吃了會上癮的?換個角度想,難道降血壓、降血糖藥就不是依賴嗎?李宇宙感嘆地說,台灣社會對安眠藥,有一套既成的錯誤印象,簡單地說,安眠藥有一部分的確被妖魔化了。
不失眠的人,很難了解失眠的那種痛苦。當我們好心勸告別人不要吃安眠藥時,其實是在增加對方的負擔。該不該吃安眠藥,應該交給醫師決定,絕對不是靠著自己刻板印象給予別人關心,來左右一個失眠患者吃不吃安眠藥。

 

將發球權交給醫師

安眠藥也有一個良善的出發點,譬如說,安眠藥被當作鎮定劑、甚至被當作犯罪工具使用,所以安眠藥不該吃,這是因為大家不了解安眠藥,或是國內的安眠藥管理出了問題,安眠藥本身並沒有錯,只是懷璧其罪。就像降血壓、降血糖藥物,如果使用不當也會出人命,說不定相對地,安眠藥還比這兩種藥物安全多了。一個失眠纏身的人,可能因為失眠的痛苦而導致焦慮症、憂鬱症的發生甚至惡化,難道在這種情況下,安眠藥還是吃不得?
關於這一點,台北市立療養院精神科醫師劉宗憲和李宇宙的看法一致。安眠藥應該視為醫療臨床用藥,要有醫師處方,究竟如何使用,必須由醫師和病患共同討論,這是最重要的觀念。

當醫師在決定某個病人是否該用安眠藥時,他已為病人考慮到藥物所有的優點和缺點,評估是否適用?如何防範藥物對病人的傷害?最壞的狀況為何?告知病人,藥物是否傷腎、傷肝、影響記憶力?經過這樣的判斷、風險評估,告知病人為什麼要服用藥物。

 

把握關鍵時間 及早就醫

劉宗憲同意,臨床的最大困難在於失眠的人太多,但大部分的失眠病人未求助於醫師。研究顯示,真正的失眠者就醫比例只有兩成,高達八成的失眠者,自己用自己的方式處理,日復一日、年復一年地辛苦撐著,到情況很嚴重才就醫,最後往往造成醫師很難處理。

面對圍繞著安眠藥的諸多問題,醫師和病患一樣困擾,只不過兩者擔心煩惱的議題不同。李宇宙指出,就像社會上普遍批評的,台灣的醫療生態有所謂的「三長兩短」,其中之一是看病的時間短,醫師和病人都無暇顧及睡眠的問題。當一個人失眠時,他可能同時面臨許多身心疾病的其他問題,有時候失眠只是身心疾病的表面症狀,因此不管病人或醫療人員,經常把失眠暫時先擺一邊,先解決更迫切的病症,結果「怠慢」了失眠,讓許多患者的失眠病況一拖再拖,導致失眠變成慢性化。這種治療上的問題,加上大家對藥物的錯誤認知,是目前失眠症的治療上,醫師碰到的一大困難。更遑論若醫師缺乏足夠的時間、充分的訓練,和病人仔細地討論失眠症的治療與用藥安全,這些都是圍繞在安眠藥周邊的困擾。

劉宗憲提到,病患擔心服用安眠藥會上癮,其實應該相信醫師,處方一定有其必要性。藥物的成癮性,醫師與病人同樣重視,也會小心觀察。有些人會愈吃愈多,可能是他本身對藥物有依賴的傾向,會將藥物當成麻痺自己、逃避壓力的方法。
現在醫藥資訊取得相當容易,很多病人十分關心自己吃的是何種藥物及其副作用。病人對安眠藥應該了解到什麼程度?劉宗憲認為,病患對安眠藥研究了解透徹,當然是好事,藉由了解藥物的安全性和有效性,進而放心地配合服用。若是一知半解、自做主張,任意停藥或過度擔心安眠藥的副作用,反而增加治療的困難、延遲康復的時間。

 

是依賴而不是上癮

儘管醫師再三強調,現在的安眠藥不易上癮,但是有些人的觀念根深蒂固,認為自己不吃安眠藥就睡不著、睡不好,認為自己已經是上癮。李宇宙解釋,這是依賴而不是上癮。安眠藥可能讓病患產生依賴感,但依賴和上癮終究不同。上癮是數量愈吃愈多;依賴則是停藥時會有強烈的身心不適而導致無法停藥。

這種依賴有生理性的,也有心理性的。失眠症的治療,個別差異性極大,尤其是藥物,必須針對每個病患不同的狀況做考量,有人必須天天用,有人則視狀況而定。目前使用安眠藥的最佳策略是:「當用則用,能免則免」,並非「盡量不用」,也非固定天天使用,而是詳盡地評估影響失眠的各項身體、心理行為因素,給予適當的處置,特別是專業的協助。換句話說,安眠藥是必須用在刀口上。

李宇宙說,安眠藥的確只能治標,不能治本,就像降血糖、降血壓藥物也是治標,甚至連治本的方法都還再研究。然而,失眠卻可以治本,而且愈早開始愈好。

 

服用前須留意的重點

李宇宙強調,使用安眠藥之前,要先了解安眠藥,先問醫師:我該不該用?為什麼我該用?如何用?用多久?如何避免副作用?這些都是使用安眠藥時,一般民眾需要留意的重點。

至於在失眠藥的選擇上,劉宗憲說明,目前最廣泛使用的助眠藥物是屬於苯二氮平類藥物Benzodiazepine(簡稱BZD),大約佔了八成,另外兩成則包括舊型的抗憂鬱劑藥物(利用副作用對抗失眠),以及部分抗癲癇藥物。苯二氮平類藥物有四大作用,分別是安眠、肌肉放鬆、抗焦慮和抗癲癇。依藥物作用時間長短,分成短效、中效和長效型。
劉宗憲提醒,使用BZD時,要注意幾項基本原則。初期服用的病人連續服用一段時間後,如果症狀改善了,可以逐漸減藥,但切忌突然停藥。此外,要避免合併使用其他鎮靜藥物和酒精,例如巴比妥酸鹽,以免發生交互作用,彼此增強藥效,可能導致過度鎮靜,抑制呼吸中樞。如果是長期使用的病患,一旦要停藥,需要經過半個月到一個半月左右的逐漸減藥期。

想要進一步了解安眠藥,建議可在看診時和醫師多加溝通、了解,獲得實用、珍貴的知識,解開自己對安眠藥的迷失。

關鍵字: 失眠病患安眠藥上癮服用重點
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